Kung Arthur och hans riddare

I

Kung Arthur och hans riddare

berättar Howard Pyle med sagoberättarens tydlighet och krönikörens högtid hur den unge Arthur drar svärdet ur stenen, hur han får Excalibur av Damen i sjön, hur Merlin vägleder honom och hur Runda bordets riddare svär sina löften. Episod för episod växer ett helt rike fram – en värld där mod prövas, höviskhet får praktisk mening och kärlek, trohet och ära ställs inför omöjliga val. Utgiven 1903, mitt i den gyllene eran för bokillustration, är Pyles version en av de mest inflytelserika moderna återberättelserna av Arthursagan. Språket är medvetet arkaiserat – rytmiskt, högt och samtidigt lätt att läsa – och prosa och bild arbetar tillsammans som i en medeltida vävnad: hjälmglans, vapensköldar, skogar och drömska vatten. Det är äventyrslitteratur som också fungerar som moralisk fantasi: en berättelse om vad det innebär att handla rätt när allt står på spel.

I översättning av Sven-Ingmar Pettersson.

HOWARD PYLE [1853–1911] var amerikansk författare, illustratör och lärare och räknas till 1900-talets början som en av de stora formgivarna av klassiska äventyr för unga läsare. Hans Arthur-svit, liksom Robin Hood, blev normgivande för hur riddarromanens myter kom att skildras i modern tid – i text, bild och senare film.